都市ガスの原料である天然ガスは、環境性、供給安定性に優れたエネルギーとして、今後、世界的に需要の増加が見込まれています。
天然ガスの埋蔵量（非在来型を除く）は、現在約186兆m3が確認されています。シェールガスなどの非在来型天然ガスも膨大な埋蔵量が確認されており、現在、北米を中心に開発・生産が進められ、今後、世界中でその開発が進むと期待されています。
従来とは異なる方法で採掘する「シェールガス」「タイトサンドガス」「コールベットメタン」などを非在来型天然ガスといいます。世界における非在来型天然ガスの推定埋蔵量は膨大で（※）、今後、その生産量は増加する見通しであり、長期にわたる天然ガスの安定供給が期待されます。
※現在の天然ガス生産量の100年分以上といわれている
